“主动阅读——自主发展”是可行的英语教学策略

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简焕镇
摘要:高中英语教学是承前启后的重要教学过程。在这一过程中,学生英语学习能否顺利发展,是关系到学生英语学业成败的重大课题。从提高学生阅读水平,从而增强其英语学习能力,促进其今后发展,作一探究。文章阐述了语言习得与学得的统一性,“阅读”的教学位次以及阅读教学的操作方法,为人们提供了高中英语教学的一个策略思考。
关键词:高中英语;阅读;教学策略
英语阅读与英语学习发展关系密切。英语阅读量大小、阅读成效高低,往往决定一个人英语学习发展的进度和趋势。我国学生往往依赖教师根据有限的教材内容来“学得”英语,自己主动接触英语、感受英语的时间太少,加之生活在“汉语的海洋世界”之中,不由自主地失去了交际所需的时空,因而,倘若不求这种现状的改变,学生的英语学习要健康、快速地发展,是很难实现的。笔者近二年多具体参加了国家级重点英语课题“高中英语主动阅读——自主发展”(1999年11月确认启动)的指导与实践,获得了一些初浅认识,这里提出来与同行交流,以求赐教。
正确认识获得英语语言能力的途径
认知心理学认为,感知、记忆、思维、行动是一个由输入、储存、编码、输出等环节构成的信息加工系统;人有与生俱来的语言习得能力,从而习得深层结构而获得语言能力,有了语言能力就能“生成”语言行为、运用话语。这种认知理论在我国英语教学中根深蒂固,所产生的认知教学法把学习过程分为三个阶段,即:理解(语句结构及其内容)→形成(语言能力)→运用(语法亦即语言能力)。而实际学习过程中,从认知角度出发,就自觉不自觉地进入了这样一个教学误区,认为只有认知了语言的规则,才可能获得语言能力,因而就有了“语法先行”的套路。这无疑给学习者扩大阅读量设置障碍,大大影响了英语学习的发展。
美国学者Stephen D.Krashen是语言“习得论”者,他认为,获得语言的过程是个“习得”的过程。所谓习得,就是在自然的交际环境中使用语言的潜意识过程,理解语言所表达的意义的过程,就是习得的过程。这种理论认为,语言的习得只能在理解信息这一过程中产生,只有当获得理解输入,听读理解另一种语言时,人们才能习得语言。
然而,我国学生学习英语,是作为外语来学习的。汉语与英语,无论在语音体系、遣词造句、篇章结构等方面,都有着极大差别。因而,要寻求掌握英语语言的途径,就必须通过“学习”其语言词汇和语法规则。这虽然合符认知语言学理论,但是,“语言知识不能自动地转化为语言能力”这一观点,不仅已为我国长期的教学实践所证实,也已被专家学者所认同。事实上,人的与生俱有的语言习得能力,是必须通过“习得”的过程本身来实现的,而对于我国的广大学生来说,要想得到“习得”的自然语言听说环境,实际上几乎是不可能的。
于是,一方面,我们不可能完全通过“学习”来获得语言能力,另一方面,我们又没有自然的交际环境来自然地通过听说“习得”语言。那么,我们就只有寻求”习得”语言的另一条途径,那就是:读。这样,我们就有了一条综合的途径,也即第三条途径——“学得”与“习得”相统一。通过“学得”,学习语言的规则和语言的基本技能;通过“习得”,获得语言的实际运用能力,也即所谓生成语言行为。
高中阶段,应该说,已具备一定的语法基础知识,掌握了一定量的基本词汇,而且有初步的听、说、读、写技能。在此基础上,要想顺利发展英语学习,必须有个“习得”语言的过程,并且,还须在“习得”语言的过程中不断地扩大词汇量,巩固并活用语言的法则。因而,对我国广大学生来说,语言的学得与习得,应该是语言学习过程的两个方面,应该是一个统一体。
阅读——我国学生“习得”英语的重要途径
研究表明,习得主要基于听和理解语言,而不是说和写。习得语言是无意识地掌握语言,是在自然交际情景中培养运用语言的能力,并在无意识中习得语法一般规则。对于英语作为母语的学习者来说,情况可能是这样。但对英语作为外语的学习者来说,则几乎不可能有这种所谓的自然交际情景(主要指人与人之间的语言交流)。自从有文字以来,人类的语言交流就有了这两种主要形式:口头的和文字的。阅读是读者与笔者之间的交际。在可理解的信息交流中,读者与笔者之间搭起了互相沟通的桥梁,其情其景并无异于人与人之间的自然交际情景,甚至往往还要深刻得多。因为,文字所描绘的世界往往比口头语言所能描绘的世界要更为广阔、更为精彩、更为深邃。因而,在阅读过程中,习得语言的基本原理同样是存在的。无论是听还是读,理解信息的过程就是习得语言的潜意识过程。作为母语学习者,他可以通过听来习得语言,作为外语学习者,则很少有这样的习得机会。那么,他就只好主要依靠“第三条途径”来习得语言。对于我国广大中学生来说,情况正是这样。
When there is little reading,there will be little language learning.The student who wants to learn English will have to read himself into a knowledge of it unless he can move into an English environment(J·A·Bright & G·P·McGregor).对无法身处英语国家语言环境的中国学生来说,无疑,要想提高英语语言水平,只有通过阅读才能使他们获得近似于身临其境的效果。
阅读对高中生学习英语的地位是前置的
众所周知,英语国家中级水平的阅读者能认识5万个英语词汇(包括派生的),每分钟读150词者为慢读者,250个词者为正常速度的读者,而350个单词者则为较快者。我国学生,要想看懂英语报刊杂志,至少要掌握3000—5000个单词(不包括派生的)。学习英语通常从阅读一些较简单的文章开始,这些文章大部分也要有2000个词汇量的学生才能读懂。还要考虑到阅读者往往会遇到词汇量较大的复杂文章,这至少需要3000个词汇量以上。即使有了这样的量,每千字中还可能有5%或6%的词不认识。我国现阶段的中学英语教材词汇仅为2000个左右,学程为6年,与前面提到的情况相去甚远。也就是说,一个标准的中学毕业生(按大纲要求,他们每分钟达到的速度为80—120个词),阅读作为语言交际的手段就显得苍白无力。他们因词汇的缺乏影响了阅读的速度,阅读速度过慢则直接影响了信息获取及其理解的程度,这就使得他们无法走进英语学习发展的快车道。要解决这一问题,就要充分认识阅读对高中生学习英语的“前置”地位,因为,它是提高英语学习其他三项基本技能(听、说、写)在高中阶段顺利发展的关键。
读和听都是语言的输入,读是文字信号的输入,听是声音信号的输入。它们要成为可理解的语言输入,在大脑中都得有一个信息转换的机制。虽然信息源不同,但其信息转换的机理是相同的。因而一个阅读速度快的人,其捕捉信息的速度也必然快。说和写是语言的输出功能。大量阅读可以为读者提供大量的活的语言,这就为语言的输出打下了良好的基础。一个有足够的词汇量、又有大量阅读经历的人,其说和写的水平必然可以得到提高。当然,这需要训练,但一个只有2000词汇量、只读了几本教科书的学生与一个有3000词汇量、阅读了30万字的学生,相比之下,后者的优势也就不言而喻的了。
阅读教学要策略性安排
鉴于我国目前英语教学的客观环境和师资条件,要力争在中学阶段达到英语基本过关,听、说、读、写四会并举,恐怕难以达到。尽管近年来交际教学法已得到普遍推广,但在课堂教学中由于班级人数多、教师口语水平严重滞后,实际的教学效果与交际教学法的要求仍相去甚远。我们仍必须为此倾尽全力。而学会阅读这一教学目标却不受时空的制约,师资条件的制约也相对少得多。因而,要实现这一目标相对容易一些。提倡高中生学习英语要主动阅读,自主发展,就是鼓励其走“阅读先行”这条捷径。英国学者韦斯特(Machad West)提出的阅读词汇量为3500,对于高中生来说,这是跳一跳可以达到的目标。学会阅读,在此基础上提高听、说、写的能力,读——听、说、写,或者,读——写、听、说,这可以是我国目前大多数高中生学习英语的路子。
要引导学生“学会阅读”,走出一条切实可行的路子来,可以有以下一些具体策略。
1.教师首先可以帮助学生明确阅读目的,解决思想和学习心理问题,使学习变得轻松、有趣,让学生在阅读中接触语言,在阅读中感受语言,在阅读中学习语言,在阅读中应用语言,在阅读中欣赏语言,集学习语言知识、语言文化和情感体验于一体。
2.教师可以运用启发式,引导学生进行发散式思维,提高阅读质量。如上课时尽量介绍与课文内容相关的实用性较强的词汇,如教授Book Ⅱ Unit 4中“Newspaper”一文时有一个讨论题——What kind of people should a journalist be,如果依照课文要求,学生只能学到与journalist相关的check cover,event information,report等新词。在讨论这个问题时,可以让学生用任何他们认为合理的词汇,包括名词、动词、形容词短语或句子来描述journalist。在讨论过程中学生发表的看法虽然有些会雷同,但若引导得当,诸如careful,strict,patient,courageous,knowledgeable, learned, determined, devoted,loyal,independent,communicative, honest,humorous,talkative等形容词以及be good at driving/speaking English/communicating with people/catching timely information/using the computer/taking photos/writing or describing events和be quick in mind and action等短语都有可能跃然而现。在这个过程中,学生不仅有获得相关词的机会,而且在提出新词的同时随机重现了许多旧词,学生之间的知识得到了共享,兴趣随之激发。
3.教师可以根据学生学习进程,帮助学生选择适合自己的、有一定难度的阅读材料进行阅读,并进行阅读指导,让学生读到自己喜欢的英语书籍、报刊、杂志,如Shanghai Students’ Post,English Coaching Paper, English Pictorial,English Study,A Survey of America,Read into America or England等和一些简易小说,只有学生通过阅读所获得的知识输入大于输出,知识输出才自然流畅,进而为新的阅读进程奠定基础。如此循环往复,阅读水平自然会提升一个又一个的新境界。
4.教师可以通过改革教学程式,灵活处理教材教法。如把每单元的课文首先当作阅读材料,可按照leading questions→general idea→paragraph’ s ideas→detailed questions→Key words→making up a new short passage这个过程来达到“阅读——学习——运用——综合——交际”的教学目的。如果教师一开始就引导学生记诵词汇,词汇就被孤立,失去了生命力,长此以往,英语课堂学习会成为单调的“背字典”,学生学习的可持续性不攻自破。
5.教师可以进行适当的阅读方法和技巧指导,使学生往“我会读”甚至“我善读”方向转变。如阶段性要求学生进行fast reading和timed reading,“SQ3R”(方法式阅读Survey→Question→Reading→Recitation→Revision)和“H5W”(脉络式阅读How—Who—What—When—Where—Why)阅读方法训练等。只有通过学习方法和技巧的培养,阅读效率才会更快地提高。
6.教师可通过现代教育技术与英语学科教学的整合,扩大知识在单位时间里的容量,让学生进行拓展式阅读,提高词汇复现率和他们对新词的接触频率与感悟
水平,从而达到提高其英语语言能力之目的。
高中英语教学介于初中英语与大学英语教学之间,处于最重要、最关键的过渡阶段。作为承前启后的高中英语教学,只有指导学生在学好教科书的同时,强化阅读训练,丰富词汇量,辐射和带动听、说、写、译等能力的同步提高,学生英语学习才会顺利发展。
参考文献:
1. 董蔚君,司延亭,高级中学英语“阅读训练”[M],北京:人民教育出版社,1997。
2. 端木义万,美英报刊阅读教程[M],南京:南京大学出版社,1994。
3. (美)Milada Broukal,中学英语读写教程[M],北京:机械工业出版社,2001。
4. 朱纯,外语教学心理学[M],上海:上海外语教育出版社,1994。
5. 李秉德,教育科学研究方法[M],北京:人民教育出版社,1986。
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