谈外语教师的素质

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就中西方教育进行比较,我们可以清楚地看到,中国传统教育存在“两强两弱”的特点。所谓“两强”,指基础知识的传授和应试能力的培养较强;所谓“两弱”,指创新能力和实践能力的培养比较薄弱。这种特征无疑也体现在外语教师身上。
近年来,国内外语教学理论的研究逐渐将重心移向学生,教学这一双边活动也越来越强调“以学生为中心”的原则。这一趋势固然纠正了传统教学中以教师为中心,忽视学生的主观能动性和语言创造能力的倾向,但是,如果因此低估甚至忽视教师在整个外语教学过程中不可替代的主导作用,那就又会走上另一歧路,从而影响外语教学质量的真正提高,最终导致素质教育目标的夭折。可以毫不夸张地说,在任何时候,强调教师在整个教学过程中所起的作用都是不过分的。外语教师要想充分发挥一个“组织者”的指导作用,其个人的素质是关键。
外语教师首先是教师,他必须具备一个普通教育工作者应有的基本素质;他又是一个语言教师,人类语言的特殊社会功能和认知功能使得他的工作具有十分鲜明的人文性。外语教师所教的内容是外国语言,他必须具备更多的与教学有关的外国语言、文化、文学的修养和造诣。
1.外语教师的思想素质
讨论外语教师的基本素质不应该离开教师的神圣职责,即培养学生爱国家、爱人民的思想品德和健康的个人品格。作为教师,其自身应当具有良好的思想品德和为教育事业做奉献的精神。
广义上讲,一个人的素质应包括两个方面,一是知识,二是个性或品格,两者互相作用,相辅相成。一个人有了知识(广义的知识),同时又具有良好的个性,如谦虚、好学、热情、开朗、坦诚、善解人意、认真细心等,这就能为获得更多和更新的知识提供了可能。对教师来说,素质的这两个方面显得尤为重要。知识是教的内容之一,而品格却能影响教的方法和教的效果。教师的人格素质和知识素质必然会体现在教学活动的每一个环节上。
(l)。人格素质
教师的品德一方面将成为学生学习和模仿的榜样,教师的敬业态度、责任感,甚至一言一行都将对学生良好品格的培养起潜移默化的作用;另一方面,教师的优秀品格将为学生所崇拜和效仿,学生往往会将对教师的尊敬和喜爱转化为对该教师所教学科的喜爱。学生的智商不同,个性、家庭、社会背景和生活经历也不同,教师只能对学生一视同仁,倾注如同父母般的爱,才能使他们克服种种心理障碍,自主地在学习中发挥出聪明和才智。
较高的人品修养和令人愉快的个人性格,如民主、公正、谦虚、慷慨、幽默、耐心、宽容、尊敬他人和良好的与人合作精神等,都是教师应该具备的基本品质。教师与学生在教学活动中相识、熟悉、亲近,进而发展成为朋友、火伴,在这种特定的环境中,就会保证教学和8人活动的正常进行。
(2)知识素质
任何一个教师都必须具备所教学科的知识和如何教好该学科的知识。外语教师除了对他所教的外语的语音、词汇、语法有良好的掌握和具备精湛的听说读写能力以外,还应具备教育学和心理学方面的知识。
仅仅具有上述知识是远远不够的。当今的教育环境还需要教师具备广博的知识。我们这一代的青少年智力发育和身心发育都很迅速。他们对新生事物的追求如饥似渴,接触知识的渠道和媒体也相当广泛,因而他们在某些领域,如体育(包括球星)、文艺(包括歌星)、科技、现代传媒等方面的知识甚至会超过某些教师。然而,学生自身具有的“向师性”使得他们常常把求知的欲望寄托在教师身上。青少年在成长的过程中,拥有很多新思想和新观念,他们对社会和身边的人和事有独立的见解,其中某些看法往往与传统的思想和观念发生冲突和矛盾。教师要想对学生进行正面教育,诱导他们改变片面甚至是错误的观点,没有共同的语言和广博的知识是无法奏效的。
2.外语教师应具备的基本专业素质
语言是人类交际的工具,也是人类思维的工具和人类文化的重要载体。一个语言教师不仅要有所教语言的语音、词汇和语法知识,还应具有丰富的本民族语言与文化的知识,以及人类语言本质特征和特殊使用规律的知识。
掌握语言学的知识对语言教师有两大益处:一是能使自己更好地理解和认识人类语言的本质,提高自身的语言素养和语言运用能力;二是能在教学活动中自觉地遵循语言学习的规律,选择并使用符合语言运用规律的教学方法,不但明确“教什么”,还要知道“如何教”。
课堂语言的使用是一门艺术。一个教师的课堂语言质量从某种意义上讲就是教师基本素质的缩影。因此,语言教师更应不断提高自己的语言运用能力。
3.外语教师特有的专业素质
外语教师特有的基本素质是由外语学科的性质所决定的,它的独特性是由影响外语学习的主要因素所决定的。
(1)外语教学的环境。外语学习大多是在儿童已过了语言习得关键期才开始的,而且外语教学一般都缺乏真实的语言环境和足量的语言输人。课堂中外语教师不仅是学生外语输人的重要提供者,而且是外语输人质量的控制者,对外语教学活动起着关键的作用。那种无视客观存在,盲目追求创造与母语习得环境相似的交际环境的做法,实质上脱离了外语教学的特殊规律。
(2)学习者的情感。外语学习不仅是另一种知识体系的学习,而且更重要的是对于另外一种文化体系的适应。因此,对外语学习者来说,情感方面的因素,尤其是动机、态度和性格等对外语学习的成败有着特殊的影响。有研究表明,外语学习者的各种动机都能使学习者获得一定程度的成功。如何培养和引导学习者正确的外语学习动机,最大限度地发挥学习者的主动性和积极性是外语教师的重要责任。因此,外语教师不仅要具有较好的心理素质和教育方面的理论及实践经验,而且必须富有感染力和具有良好的性格,才能影响和改变学生对外语学习的兴趣和态度。
(3)学生的原有知识。学生的原有知识(尤其是母语知识)既有利于外语学习,又在一定程度上阻碍外语知识的获得。学生对母语知识的意识程度越强,这种知识对外语学习的影响就越大。母语中的哪些知识可以利用,哪些要进行异同比较,这需要外语教师对两种语言的结构和特点有较清楚的认识,同时要具备相当程度的语言学和心理语言学的知识。
(4)不同文化的影响。语言结构中,尤其是词汇中包含着极为丰富的文化内涵。对外语中的词和句的正确理解,很大程度上依赖于对文化的了解。两种不同文化在学习过程中不可避免地会相互影响,因此,要求外语教师不但要对本族文化和目的语文化有较深刻的了解,还要善于帮助学生提高跨文化交际的意识,避免交际过程中的文化误用现象。
综上所述,一个合格的外语教师的基本素质应包括以下四个方面:
(1)外语教师必须具备较为系统的现代语言学理论,对语言和语言的本质特征、交际能力的本质、语言理论的发展趋势等有所了解,并能自觉地利用语言学方面的知识来指导外语教学;对外语语音、词汇、语法、语意和语用方面的知识,不仅要知其然,并且要知其所以然;在教学中要充分体现语言教学的人文性。
心理学和教育学方面的知识对于外语教师也十分重要。外语教师应当研究和掌握教学的一般规律和基本教学原则,熟悉教学组织的步骤和措施,努力提高外语教学的组织能力和教育实施能力。
(2)外语教师必须懂得相当的外语学习理论。近年来,外语习得的研究取得了长足的进展,对许多传统的外语教学认识作出了修正。特别是有关错误分析、中介语、学习者学习心理和学习策略等方面的研究成果对教学实践有很大的启发,这就要求外语教师熟悉这些理论,并对外语学习和教学的特殊性有清楚的认识,使学生掌握学法,为学生的终身学习奠定基础。 外语教师还必须具备一定的外语教学法知识。外语教学史上曾有过多种教学流派和方法,这些教学方法都是在一定的语言学和心理学理论基础上产生的。外语教师应了解这些外语教学法的来龙去脉和优劣之处,运用辩证的观点来看待它们,并结合我国国情,取长补短,为己所用,努力寻找适合自己的教学方法,切忌盲目崇拜、人云亦云,寻求“万应灵丹”。
(3)外语教师必须具备较为扎实的专业技能。他们必须具备较高的听说读写的技能,在课堂内外充分展示外语的工具性。教师的外语实践能力既能为学生提供楷模,又能为课堂教学的交际化提供可靠保障。外语教师应该时刻把提高和完善自己的外语实践能力摆在重要的位置。
(4)外语教师必须具备现代教学的意识和在教学中运用现代技术的能力。目前,多媒体技术(尤其是网络技术)使得真实的教学素材进人了教室和家庭,其强大的储存容量和灵活的交互性能调动人体感官参与学习活动。外语教师需要掌握和充分利用这一现代化手段,提高教学效率。
外语教师还应当具有运用艺术手段组织课堂教学活动的能力。语言知识能造就一名合格的教师,但借助艺术手段的外语教学能够造就一名优秀的教师。这就要求外语教师具备绘画、书法、唱歌、指挥和编导等艺术才能,把高品位的艺术熏陶注人教学。
(西北师范大学外语系 陈冠英 《中小学外语教学》2000年第1期)
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